Comment arrêter de penser : Retrouver la sérénité avec Paul Devaux

Peut-on arrêter de penser, ou bien penser moins souvent, moins fort… un peu comme on éteindrait la télévision, ou comme on baisserait le volume du son ?

Un peu comme quelqu’un qui, regardant la télé, éprouverait toutes les émotions mises en scène dans les programmes. Cette personne exprimerait tour à tour la joie, la peur, la colère des personnages à l’écran, selon les scènes sur lesquelles s’arrêterait la télécommande de façon totalement aléatoire.

C’est à peu près ce qui se passe avec nous à cause des rebonds de la pensée, sur laquelle nous n’avons que très peu de prise. Plus vous vous identifiez au contenu des pensées qui bougent tout le temps, plus vous êtes instable. Et plus vous vous raccrochez aux pensées pour vous rassurer — ce qui est paradoxalement une très mauvaise option.

Comment dès lors parvenir à freiner ce flux incessant, à calmer le mental pour offrir à votre entourage et à vous-même une disponibilité complète ?

A Retenir

• Trop penser fatigue et disperse l’attention
• Les pensées vont et viennent spontanément, nous avons peu de prise directe sur elles
• Le calme intérieur est indispensable aux relations authentiques et à l’efficacité
• La technique des 3 points d’appui permet d’ouvrir une « conscience sphérique »
• Des activités immersives et la pleine conscience réduisent naturellement l’activité mentale excessive
• S’ancrer dans le corps (cohérence cardiaque, posture) calme le mental plus efficacement que de « penser à ne pas penser »

Trop penser : une maladie mentale répandue

Atteint comme tout le monde par cette maladie mentale consistant à ne jamais s’arrêter de penser, vous n’êtes même plus conscient que « cela pense » tout le temps dans votre tête. Vous croyez qu’il s’agit de « vous », alors qu’en réalité, vous êtes plutôt « pensé » par ces pensées que vous ne maîtrisez pas vraiment.

Ainsi, pendant que quelqu’un vous parle, au lieu d’écouter profondément en restant tranquille et silencieux intérieurement, vous réagissez sans cesse avec votre mental :

• Vous pensez à une question à poser
• Vous cherchez à comprendre
• Vous faites un lien avec votre propre expérience
• Cette personne vous fait penser à une autre
• Ce cas vous en rappelle un autre

Vous ne cessez de réagir intérieurement, vous bougez mentalement, émotionnellement, corporellement. Et pendant ce temps, vous n’êtes que partiellement présent, occupé que vous êtes à ces activités dispersantes qui détournent votre attention et vous fatiguent inutilement, sans créer de valeur en retour.

Si vous voulez apprendre à retrouver ce silence plus souvent (et pas seulement “quand tout va bien”), un coaching pour sortir du mental et retrouver la sérénité peut servir de cadre d’entraînement.

La différence entre réflexion et rumination mentale

Il est crucial de distinguer la réflexion constructive de la rumination mentale. La réflexion nous fait avancer : elle analyse un problème, évalue des options, aboutit à une décision ou une action. Elle a un début, un développement et une fin.

La rumination, au contraire, tourne en boucle. C’est le même film qui repasse indéfiniment dans votre tête : « Et si j’avais dit cela… Pourquoi ai-je fait ça… Je n’aurais pas dû… » Cette agitation mentale ne mène nulle part, elle vous épuise et vous enferme dans un cercle vicieux où penser ne fait qu’appeler plus de pensées encore.

Reconnaître cette différence est le premier pas pour sortir de l’emballement compulsif de la pensée et retrouver un peu de tranquillité intérieure.

Le calme est indispensable

Stopper le mental et ses agitations incessantes, pour simplement être là, présent dans tout votre être, est une condition nécessaire à une relation authentique et une bonne écoute.

Imaginez un skieur nautique : pour qu’il puisse tenir debout sur l’eau et glisser avec grâce, il faut que la surface soit relativement calme. Si l’eau est agitée, le skieur sera balloté dans tous les sens et finira par tomber. De même, le calme intérieur est la surface lisse sur laquelle peut se déployer votre attention, votre présence, votre capacité à être vraiment avec l’autre.

À défaut de ce calme, vous serez peut-être de bonne intention, de bonne volonté, mais l’impact de votre action sera beaucoup plus faible que lorsque vous êtes pleinement vous-même, centré dans l’instant présent, simplement attentif et disponible, sans pensée parasite.

Vous ne pouvez cependant pas « penser » à ne pas penser, car ce ne serait qu’une pensée supplémentaire. En revanche, vous pouvez cesser d’alimenter l’activité de penser en prenant soin d’être simplement attentif.

Et si vous souhaitez que ces “moments” deviennent une base, un coaching pour sortir du mental et retrouver la paix intérieure peut vous guider pas à pas.

Les conséquences de la surcharge mentale

Cette agitation mentale permanente a un coût réel sur votre bien-être. L’anxiété monte quand les pensées s’emballent sans qu’on puisse les freiner. La charge mentale s’accumule : cette liste interminable de choses à penser, à ne pas oublier, à prévoir, à anticiper.

Vous vous retrouvez alors en surcharge cognitive : votre cerveau sature, votre capacité d’attention diminue, votre fatigue augmente. Vous devenez irritable, vous dormez mal, vous perdez en efficacité. Tout vous semble urgent, rien ne peut attendre, et paradoxalement, vous n’avancez plus vraiment.

Apprendre à calmer ce flux, à réduire cette charge, à créer des espaces de silence mental devient alors une nécessité vitale — pas un luxe de développement personnel, mais une question de survie et d’équilibre dans un monde qui sollicite sans cesse notre attention.

L’influence du corps sur la pensée

Plus vous êtes centré et enraciné dans votre corps, plus vous vivez une expérience directe sans l’intermédiaire de la pensée, et plus celle-ci se calme naturellement. C’est comme si on avait débranché la prise électrique : la télévision ne diffuse plus ses programmes, la pièce devient calme et silencieuse.

Le corps et le mental sont intimement interconnectés. Quand vous êtes coincé dans votre tête, pris par des bavardages mentaux, vous perdez le contact avec les sensations corporelles. Inversement, quand vous vous ancrez dans le corps, en sentant vos pieds sur le sol, votre respiration dans le ventre, la chaleur de vos mains, le flux mental s’apaise spontanément.

Un client me racontait récemment un accident de moto qui l’avait projeté dans les airs et grâce auquel il a pu faire soudain l’expérience du temps qui s’arrête, de la pensée qui s’interrompt, pour n’être plus que pure conscience de la situation et de ses dangers. Il a finalement évité tous les obstacles et s’est retrouvé un peu sonné mais indemne, comme par miracle.

Dans cette situation extrême, la pensée s’est interrompue sous la violence et l’urgence, et l’attention sans pensée a pris les rênes. Heureusement, il existe des moyens moins dramatiques d’accéder à cet état de présence corporelle qui apaise le mental.

Changer de posture physique change la pensée

Des recherches en neurosciences ont montré que simplement modifier sa posture physique peut influencer profondément nos états mentaux. Amy Cuddy a démontré qu’adopter une posture « puissante » pendant seulement 2 minutes (corps ouvert, épaules en arrière, attitude confiante) provoque des changements physiologiques mesurables :

• 20% d’augmentation du taux de testostérone
• 25% de diminution du taux de cortisol (l’hormone du stress)
• Comportements plus affirmés, confiants et calmes

À l’inverse, une posture « fermée » (épaules rentrées, corps replié) augmente le cortisol et diminue la confiance. Votre corps influence donc directement votre chimie interne et, par ricochet, vos pensées et vos émotions.

La cohérence cardiaque : un protocole simple et puissant

Parmi les techniques les plus efficaces pour calmer rapidement le mental figure la cohérence cardiaque. Cette méthode de respiration contrôlée crée une synchronisation entre le rythme cardiaque, la respiration et le système nerveux.

Le protocole est simple, on l’appelle la méthode 365 :

• 3 fois par jour
• 6 respirations par minute (inspiration 5 secondes, expiration 5 secondes)
• Pendant 5 minutes

Cette pratique a des effets physiologiques immédiats et mesurables :

• Diminution du cortisol (stress)
• Augmentation de la DHEA (hormone anti-vieillissement)
• Régulation de la tension artérielle
• Amélioration de la concentration et de la clarté mentale

En quelques minutes seulement, le flot des pensées ralentit, l’anxiété diminue, et vous retrouvez un sentiment de calme et de maîtrise. C’est un outil précieux à pratiquer le matin au réveil, avant une réunion importante, ou le soir pour favoriser l’endormissement.

Techniques pratiques pour arrêter de trop réfléchir

Pour plonger dans l’expérience de l’écoute profonde et freiner le flux incessant des pensées, il existe une technique simple et puissante : la méthode des trois points d’appui.

Cette technique consiste à partager votre attention entre trois points simultanément :

1. Un point d’appui intérieur

Choisissez une sensation physique dans votre corps. Par exemple :

• La sensation de vos pieds posés sur le sol
• Votre respiration dans le ventre
• La chaleur de vos mains
• Les battements de votre cœur

2. Un point d’appui extérieur

Sélectionnez un élément de votre environnement :

• Un objet que vous voyez dans la pièce
• Le décor autour de vous
• La lumière qui entre par la fenêtre
• Les sons ambiants

3. Le contenu de la conversation

Ce que votre interlocuteur est en train de vous dire, ou l’activité que vous êtes en train de faire.

Comment cela fonctionne ?

Quand votre attention est ainsi partagée entre l’intérieur et l’extérieur de vous-même, vous êtes naturellement obligé de lâcher la tête et d’arrêter de penser. Votre champ de conscience s’ouvre d’une manière globale et circulaire, on pourrait parler de conscience sphérique.

En réalité, vous percevez toujours trois éléments simultanément (et non pas simplement deux) :

1. La chose externe
2. Son écho à l’intérieur de vous
3. Et « vous-même », conscient de ces deux choses en même temps

Dès lors, vous accédez à cet état où les pensées passent en arrière-plan. Elles ne disparaissent pas totalement, mais elles n’ont plus le pouvoir de vous capturer et de vous emmener loin de l’instant présent. Votre attention reste investie dans le présent de l’écoute et de la relation.

Cette forme de présence ne fatigue pas, pour deux raisons :

• Il n’y a pas de dispersion d’énergie, celle-ci étant concentrée sur l’instant présent
• Vous vous rechargez au fur et à mesure, étant enraciné dans les sensations corporelles et connecté à l’énergie primordiale de la vie

Exemples d’activités qui calment l’activité mentale

Ce qui est vrai pour un coach dans son travail peut être vrai pour n’importe qui dans n’importe quelle autre activité. Toute activité pratiquée avec cœur nous absorbe complètement et réduit naturellement le flux des pensées.

Activités immersives

Voici quelques exemples d’activités qui favorisent cet état de flow où les pensées parasites s’effacent :

• Activités créatives : peindre, dessiner, sculpter, écrire
• Activités manuelles : bricolage, jardinage, cuisine, faire le ménage
• Activités artistiques : jouer d’un instrument, écouter de la musique intensément, danser
• Activités physiques : marche en conscience, course à pied, yoga, natation
• Activités contemplatives : observer la nature, regarder un feu, écouter le silence

Ma sœur fait de la peinture ; elle me dit qu’elle ne pense pas, qu’elle oublie tout, complètement investie dans l’exercice de son art quand elle commence à peindre. Un autre fera du jardinage pour se « laver » la tête et « oublier ses problèmes ». Les musiciens ne pensent pas quand ils jouent intensément.

Dans la passion de vivre, il n’y a plus d’espace pour que les pensées surviennent, ou en tous cas, elles n’ont plus le pouvoir de nous fasciner et de nous détourner de notre conscience globale de nous-même.

La pratique de la pleine conscience

Au cœur de toutes ces activités se trouve un principe commun : la pleine conscience (ou mindfulness). Il s’agit de porter une attention délibérée au moment présent, sans jugement.

Plutôt que de vous laisser emporter par le torrent des pensées, vous apprenez à les observer comme on regarderait des nuages passer dans le ciel : ils viennent, ils bougent, ils s’en vont. Vous les constatez sans vous y accrocher, sans les commenter, sans les juger bonnes ou mauvaises.

Cette posture d’observateur détaché transforme complètement votre rapport aux pensées. Vous découvrez qu’une pensée n’est qu’une pensée, pas une vérité absolue, pas une obligation d’agir, pas une définition de qui vous êtes. Elle est là, puis elle n’est plus là. Et dans cet espace de simple observation, un calme nouveau s’installe.

La pleine conscience se pratique de multiples façons :

• Méditation assise : quelques minutes par jour à observer sa respiration
• Scan corporel : parcourir mentalement son corps et ses sensations
• Marche consciente : sentir chaque pas, le contact du pied sur le sol
• Activités quotidiennes : faire la vaisselle, se doucher, manger en pleine conscience

L’essentiel n’est pas l’activité elle-même, mais la qualité de présence que vous y apportez. Quand vous êtes pleinement là, absorbé par ce que vous faites, les ruminations mentales n’ont plus de prise sur vous.

Conclusion : Le calme comme porte vers l’essentiel

Finalement, arrêter de penser n’est pas une question de technique, mais de déplacement du centre de gravité. Au lieu de vivre perché dans votre tête, vous apprenez à vous enraciner dans votre corps, dans l’instant présent, dans la sensation directe de la vie qui traverse tout votre être.

C’est un peu comme cette bouteille de champagne :

• Il est normal qu’il y ait des bulles qui remontent du fond de la bouteille — de même, il est normal qu’il y ait des pensées dans le champ de la conscience
• Mais si on secoue trop fort la bouteille, le bouchon explose — de même, si on s’agite mentalement trop fort avec nos inquiétudes, notre tête finit par « chauffer » et tout devient insupportable

Le calme intérieur ne vous rendra pas passif, bien au contraire. C’est dans cet état que vous êtes le plus présent, le plus lucide, le plus efficace. C’est dans cet espace que naissent les vraies relations, les vraies décisions, les actions justes.

Et si vous avez besoin d’un accompagnement pour calmer le jeu et progresser plus sereinement dans votre trajectoire, n’hésitez pas à découvrir comment un coaching de manager peut vous aider à retrouver cette maîtrise intérieure.