La psychanalyse a inventé ce qu’on appelle « l’écoute flottante », mais pour autant : il ne s’agit pas de s’endormir pendant que le patient raconte des sornettes ! 🙂

A Retenir

• L’écoute flottante est une technique d’écoute globale utilisée en psychanalyse et en coaching.
• Elle implique d’écouter le discours principal tout en prêtant attention à des éléments périphériques.
• Ce type d’écoute peut révéler des aspects cachés de la conversation et enrichir la relation.
• L’écoute flottante encourage une perception double : les détails et l’ensemble simultanément.
• Pratiquer cette écoute peut inspirer des changements et des ouvertures dans la relation professionnelle.

L’écoute flottante est une technique d’écoute globale, qui intéresse le Coaching.

Voici un petit truc pour vous distancier quand vous vous surprenez à être trop “collé” à l’autre dans votre écoute, ou trop actif dans votre tête au lieu simplement d’accompagner votre client qui travaille : Prenez appui sur autre chose, qui soit extérieur à la relation, pour créer un écart dans votre attention, sans pour autant perdre de vue ce que vous continuez d’écouter en même temps.

Par exemple : Cette personne vous dit des choses depuis un bon moment, et vous commencez à vous perdre, ou à entrer dans la confusion (ou à vous ennuyer et somnoler malgré vous, ou encore : à vous passionner, à terminer mentalement ses phrases, à vous enthousiasmer pour les idées qui vous viennent, etc… ).

L’un et l’autre état ne traduisent pas un accompagnement calme qui reste à sa place, et qui rayonne positivement et discrètement…

L’idée est de vous mettre volontairement à écouter autre chose EN MEME TEMPS que le contenu du discours. Mais cela suppose de garder un peu de recul dans votre implication, un peu d’espace dans votre engagement, pour entendre autre chose que ce que dit le client, en même temps que vous l’écoutez attentivement. Il ne s’agit pas d’écouter autre chose, mais d’entendre autre chose… Vous sentez la nuance ?

Par exemple :

• Vous pouvez écouter les bruits dans la rue, ou le silence sous les mots, en vous amusant peut-être à apprécier l’instant où ils sortent du silence et le moment où ils y retournent.
• Vous pouvez aussi déporter votre attention visuellement sur des détails ou au contraire sur la globalité, tout ce qui peut vous aider à percevoir autrement.

Pratiquer ainsi quelques instants cette « ouverture centrée » ou cette « écoute en dehors du cadre », qui prend appui sur le discours et la relation d’une part mais aussi sur un élément extérieur d’autre part.

En appréciant l’effet provoqué par cet “écart” volontaire, vous ne tarderez pas à apercevoir autre chose que ce qui se tient stricto sensu dans le contenu du discours de votre interlocuteur, en lien probablement avec ce qui se joue dans la relation (tant il est vrai que tout résonne avec tout, si vous y êtes attentif…)

L’écoute flottante est une écoute profonde

Attention : nous ne proposons pas d’écouter autre chose à la place, mais d’écouter autre chose en plus. Et il s’agit de choisir quelque chose de mineur, de périphérique qui ne vous capte pas trop au détriment de votre travail.

L’écoute flottante met en lumière un aspect essentiel de l’écoute active qui va au-delà de simplement entendre ce que l’on veut entendre. L’idée ici est de prêter attention à ce qui est périphérique, souvent invisible ou négligé, mais qui a pourtant une grande valeur dans le processus de compréhension et de prise de décision.

Il ne s’agit pas de se focaliser sur un aspect secondaire ou « mineur » à la place du principal, mais d’élargir notre champ de perception en y intégrant des éléments subtils et souvent inaperçus.

1. Accroître la compréhension globale dans le coaching de dirigeant

Dans un coaching de dirigeant, il est essentiel de ne pas se limiter à ce que le dirigeant exprime de manière explicite. L’écoute flottante permet au coach de capter des éléments non verbaux, comme la tonalité de voix, les silences ou les hésitations, qui en disent beaucoup sur les préoccupations profondes du dirigeant. Par exemple, un dirigeant pourrait exprimer des difficultés à gérer son équipe, mais en écoutant attentivement ce qu’il ne dit pas, un coach pourrait repérer des signaux de stress ou d’insécurité liés à des problématiques sous-jacentes, comme une pression personnelle ou une tension avec un partenaire clé. L’écoute flottante permet donc d’enrichir le cadre de compréhension du coach, d’identifier des zones d’ombre et d’accompagner le dirigeant de manière plus ciblée.

2. Favoriser une écoute plus holistique

L’écoute flottante dans le coaching de dirigeant aide à saisir non seulement les enjeux professionnels immédiats, mais aussi les dynamiques humaines et émotionnelles qui les sous-tendent. Par exemple, lorsqu’un dirigeant parle de son équipe, un coach pratiquant l’écoute flottante ne se contentera pas de l’écouter dans le cadre de la gestion des collaborateurs, mais prêtera également attention aux émotions qui transparaissent, comme la frustration ou le doute, qui peuvent influencer la manière dont il aborde la gestion des ressources humaines. Une écoute holistique permet au coach de ne pas réduire le dirigeant à une série de problèmes à résoudre, mais de l’accompagner en tant qu’individu complet, avec ses forces et ses vulnérabilités.

3. Éviter les jugements hâtifs dans le coaching de dirigeant

Dans le cadre du coaching de dirigeant, un coach peut facilement être tenté de se concentrer sur des problèmes immédiats ou apparents, comme une baisse de performance d’une équipe ou une mauvaise communication avec un partenaire. Cependant, l’écoute flottante permet de dépasser ces jugements hâtifs. En écoutant ce qui est périphérique, le coach peut éviter de répondre de manière réactive ou de prescrire une solution prématurée. Par exemple, un dirigeant peut parler de la mauvaise performance d’un département, mais un coach qui pratique l’écoute flottante pourrait repérer un manque de confiance en soi ou des tensions non dites dans la manière dont le dirigeant décrit l’équipe. Ce recul permet au coach de ne pas réagir trop vite et de prendre en compte toute la situation avant de proposer une intervention.

4. Favoriser la créativité et l’innovation dans le coaching de dirigeant

L’écoute flottante favorise l’émergence de nouvelles idées et solutions. Par exemple, un dirigeant qui parle d’un problème stratégique peut exprimer une frustration par rapport à la lenteur de l’innovation au sein de l’entreprise. En pratiquant l’écoute flottante, un coach pourrait capter des éléments périphériques, comme un manque de communication entre les départements ou une vision floue de la direction stratégique, qui ne sont pas toujours mentionnés directement. Ce type d’écoute permet de guider le dirigeant vers des solutions créatives en prenant en compte ces angles morts. L’approche peut aussi aider à déconstruire des croyances limitantes, comme l’idée que l’innovation doit nécessairement passer par une solution radicale, et encourager des ajustements plus subtils dans le processus de gestion.

5. Renforcer la connexion humaine dans le coaching de dirigeant

Dans un coaching de dirigeant, il est fondamental que la relation entre le coach et le dirigeant soit basée sur la confiance. L’écoute flottante, en permettant au coach de ne pas se limiter à ce qui est dit directement, renforce cette connexion humaine. Par exemple, un dirigeant pourrait être réticent à exprimer certains aspects de sa vie personnelle qui influencent son rôle professionnel, comme un stress lié à sa famille ou à sa santé. En pratiquant l’écoute flottante, le coach peut repérer ces éléments non verbaux et les aborder de manière subtile et respectueuse, créant ainsi un espace de dialogue plus ouvert. Cela permet au dirigeant de se sentir compris dans sa globalité, et non simplement dans ses rôles ou fonctions professionnelles.

6. Apprendre à décoder les messages implicites dans le coaching de dirigeant

Un aspect central de l’écoute flottante dans le coaching de dirigeant est la capacité à décoder les messages implicites qui échappent souvent à une écoute plus analytique. Par exemple, lors d’une session de coaching, un dirigeant peut dire qu’il se sent frustré par les décisions prises par ses partenaires, mais l’écoute flottante permet d’entendre dans ses pauses, son ton ou ses hésitations un sentiment plus profond de trahison ou d’incompréhension. Un coach qui détecte ces signaux subtils pourra ensuite aborder ces ressentis et aider le dirigeant à les clarifier, tout en l’aidant à transformer ces émotions en leviers pour prendre des décisions plus efficaces.

7. Renforcer la bienveillance et la gestion des émotions dans le coaching de dirigeant

Enfin, l’écoute flottante permet de mieux gérer les émotions des dirigeants. Les défis émotionnels sont souvent des barrières majeures dans le développement personnel et professionnel des dirigeants. Un coach utilisant l’écoute flottante peut repérer des tensions non exprimées, des peurs ou des frustrations sous-jacentes, et y répondre de manière empathique. Par exemple, si un dirigeant exprime de la colère face à un échec, l’écoute flottante permet au coach de saisir la profondeur de cette émotion sans la juger, et de créer un espace où le dirigeant peut l’exprimer et la transformer. Cela peut conduire à une gestion plus apaisée et plus positive des défis émotionnels, renforçant ainsi le développement du dirigeant dans ses capacités de leadership.

Conclusion

Dans le coaching de dirigeant, l’écoute flottante est un outil puissant pour permettre au coach de comprendre les enjeux profonds et subtils qui influencent les décisions, les comportements et la manière dont le dirigeant se perçoit. Elle permet de ne pas se concentrer uniquement sur ce qui est dit de manière explicite, mais aussi de prêter attention à ce qui est périphérique, non dit ou implicite. Cette pratique enrichit le coaching, aide à détecter des pistes souvent négligées et renforce la relation de confiance. Elle permet également au dirigeant de se développer dans sa globalité, tout en favorisant une prise de décision plus créative et en améliorant la gestion de ses émotions et de ses relations professionnelles.

L’écoute flottante, c’est un peu comme le bourdon dans la cornemuse…

Ce son grave qui accompagne les notes d’ornement. La juxtaposition des deux provoque un effet saisissant : la mélodie changeante se détache sur un fond d’unité dont la permanence est également manifestée. Une telle écoute de deux éléments séparés et complémentaires peut provoquer une petite « transe » sans danger. Rassurez-vous : vous ne risquez pas de tomber en catalepsie, mais vous entendrez à la fois hors de vous et comme à l’intérieur de vous, à la fois les détails et l’ensemble…

Et cette perception double vous procurera des inspirations étonnantes, en lien avec la situation et au service de votre client. Avez-vous déjà fait ce genre d’expérience ? Vous pourriez aussi porter votre attention sur l’espace entre les mots, ou l’espace entre les objets, pour provoquer cette “ecoute flottante”. C’est comme si vous vous décentriez, mais sans sortir de ce centre. Les mots peinent à décrire l’effet ressenti (probablement différent pour chacun).

Mais nous encourageons tous ceux qui pratiquent l’écoute professionnelle à tenter ce genre de « pas de côté », pour mieux expérimenter l’effet de centration qu’ils provoquent simultanément. Par exemple, en cessant d’écouter le contenu du discours du client, vous ne risquez pas de ne plus l’entendre et de perdre le fil.

En revanche, vous vous offrez la possibilité d’entendre d’autres choses en plus, qui par comparaison (ou plus exactement par juxtaposition) vont provoquer un « effet de relief » et vous inspirer de nouvelles ouvertures, vous permettre d’entendre encore mieux le contenu du propos tenu par votre interlocuteur, et provoquer des changements intéressants dans la relation (et par voie de conséquence dans le monde intérieur du client)…

Ecoute flottante : « Boire les paroles »… la bouche ouverte

Il m’arrive aussi d’ouvrir la bouche quand j’écoute attentivement quelque chose, comme pour boire ou aspirer ce que j’entends. On n’est pas obligé de laisser entrer des mouches dans sa bouche à ce moment-là, l’ouverture peut être discrète, juste une entrouverture qui laisse passer un filet d’air, que vous respirez un peu par la bouche. Et vous verrez : il se passe autre chose, on entend autre chose, en écoutant autrement. Amusez-vous bien !

L’idée d’ouvrir la bouche pour écouter profondément, ou « boire les paroles », est un concept qui va au-delà du simple acte d’écouter. Elle repose sur une approche active et entière de l’écoute, un processus d’engagement et d’absorption qui met en jeu à la fois notre corps et notre esprit.

1. Un acte symbolique de pleine présence

Ouvrir la bouche pour écouter profondément peut symboliser un engagement total dans l’instant présent. En adoptant cette posture, on signale à son interlocuteur que nous sommes pleinement disponibles, prêts à recevoir ce qu’il a à offrir. Cette attitude dégage une intention d’authenticité et de respect envers celui qui parle. Dans un contexte de coaching ou de management, cela peut renforcer la confiance de la personne qui s’exprime, qui sent que ses paroles sont véritablement entendues et prises en compte.

2. Renforcer la concentration et l’attention

L’ouverture de la bouche, même subtile, peut activer un processus d’attention accrue. En effet, lorsque nous sommes dans une écoute active et engagée, notre corps tout entier, y compris la bouche, peut aider à ancrer notre esprit dans l’instant. En écoutant profondément, il devient plus difficile de se laisser emporter par des distractions externes ou internes (comme nos pensées, jugements, ou émotions). Cette posture peut aussi être une forme d’auto-ancrage, nous permettant de nous recentrer sur ce qui est dit, sans dériver vers d’autres préoccupations.

3. Faciliter la réception des émotions

Lorsqu’on « boit les paroles » de quelqu’un, ce n’est pas seulement les mots qui sont absorbés, mais aussi les émotions, les sous-entendus et les non-dits. Une écoute profonde passe par la perception des émotions derrière les mots, un aspect fondamental dans les domaines du coaching ou du management. En ouvrant symboliquement la bouche, on peut ainsi mieux saisir l’essence émotionnelle du message, offrant à la personne l’opportunité de se sentir comprise au-delà des simples mots. Cela peut aussi permettre au coach ou au manager d’ajuster sa réponse en fonction des besoins émotionnels non exprimés.

4. Ouvrir à la curiosité et à l’empathie

L’acte d’ouvrir la bouche pour écouter peut aussi être un moyen de signaler une curiosité ouverte et sans jugement. En tant qu’écouteur, en « buvant » les paroles de quelqu’un, on s’offre un espace mental pour comprendre l’autre dans sa totalité, sans filtres ni a priori. Cela peut renforcer l’empathie et l’ouverture d’esprit du coach ou du manager, lui permettant de mieux saisir la perspective de l’autre et de répondre avec une plus grande nuance et bienveillance.

5. Favoriser la compréhension mutuelle

Dans un environnement de coaching ou de gestion d’équipe, l’écoute active et profonde, symbolisée par l’action de « boire les paroles », sert à construire une relation de confiance et de compréhension mutuelle. Lorsqu’un coach ou un manager ouvre symboliquement la bouche pour écouter, cela peut aussi être perçu comme une forme d’engagement à comprendre pleinement les besoins, les défis et les aspirations de l’autre, créant ainsi une dynamique plus collaborative. Cette ouverture favorise une communication authentique, propice à la résolution de conflits, au développement personnel et à l’amélioration des performances.

6. Faciliter l’intégration de l’information

Écouter profondément, avec toute l’attention et l’intention qu’il implique, permet également une meilleure intégration des informations reçues. Lorsqu’on « boit les paroles », cela devient une métaphore pour un processus d’absorption complète des idées, émotions et réflexions de l’autre. Cette écoute active permet non seulement de comprendre ce qui est dit à un niveau rationnel, mais aussi de saisir les nuances émotionnelles, les valeurs et les intentions derrière les mots. Dans un contexte de coaching, cela permet au coach de mieux cerner les besoins de son client et de répondre de manière plus ciblée et pertinente.

Ouvrir la bouche pour écouter profondément va au-delà d’une simple posture physique. C’est une invitation à une écoute pleinement engagée, ouverte, curieuse et empathique. Dans le coaching et le management, cette approche favorise la confiance, l’engagement émotionnel et la compréhension mutuelle, créant ainsi une atmosphère propice au développement personnel et à la performance collective. Cette écoute active et engagée permet de capter non seulement les paroles, mais aussi l’intention et les émotions qui les sous-tendent, ouvrant ainsi des possibilités infinies pour un accompagnement plus riche et plus humain.

Cela va peut-être vous surprendre, mais j’ai trouvé dans ce témoignage de Matthieu Kassovitz, une belle illustration de ce qu’est l’écoute flottante dans la boxe.

Ecoutez plutôt :

Principe de l’écoute flottante

L’écoute flottante est un concept issu de la psychologie, en particulier du modèle systémique et de la pratique de la psychanalyse, qui consiste à prêter attention à ce qui est dit sans jugement ni préjugé, tout en maintenant une attitude de curiosité et de flexibilité. Ce principe est étroitement lié à l’idée d’écouter ce qui émerge dans l’instant, en suspendant les croyances préexistantes ou les interprétations immédiates. Il permet de capter ce qui se joue véritablement dans le discours de l’autre, de comprendre les non-dits, et d’accéder à une compréhension plus profonde de la situation.

Pratique de l’écoute flottante

La pratique de l’écoute flottante consiste à écouter sans se laisser emporter par ses propres réflexes mentaux, jugements ou réponses préconçues. L’idée est de rester présent et réceptif à chaque mot, à chaque émotion, à chaque nuance qui transparaît dans l’échange, tout en restant ouvert à l’inattendu. Cela implique d’écouter non seulement les mots, mais aussi les silences, les hésitations et les inflexions de la voix qui peuvent donner des informations précieuses sur l’état émotionnel ou psychologique de la personne.

Sources de la notion d’coute flottante

Le concept d’écoute flottante a été largement influencé par la psychanalyse, en particulier par le travail de Sigmund Freud et des psychanalystes qui ont suivi, tels que Wilfred Bion et Jacques Lacan. Bion, notamment, a introduit l’idée d’une « écoute sans mémoire, ni désir », ce qui correspond à la suspension des filtres mentaux habituels et à l’écoute pure. Dans le domaine de la psychothérapie et du coaching, cette approche a été adaptée pour permettre au coach ou au thérapeute de rester neutre et de ne pas intervenir trop tôt dans le processus de réflexion du client. L’idée est d’offrir un espace d’écoute libre et de soutenir la personne dans son exploration personnelle.

Exemples en coaching

1. Coaching individuel : Lorsqu’un coach accompagne un client en difficulté professionnelle ou personnelle, l’écoute flottante permet de maintenir un climat de confiance. Par exemple, si un client parle d’une situation conflictuelle avec un collègue, au lieu de réagir immédiatement avec des conseils ou des solutions, le coach pratique une écoute flottante. Il observe les détails de l’émotion, les pauses, et les contradictions dans le discours pour permettre au client de trouver lui-même des éclairages nouveaux. Cela l’aide à clarifier ses pensées, à mieux comprendre la situation sous un autre angle, et à trouver des solutions qui résonnent avec ses propres valeurs.
2. Coaching d’équipe : Dans un cadre d’équipe, l’écoute flottante permet au coach de saisir les dynamiques de groupe sans imposer de jugement. Par exemple, lors d’une réunion où les membres d’une équipe sont en désaccord, le coach peut utiliser cette technique pour capter les subtilités du discours de chaque participant et identifier les sous-jacents émotionnels. Cela permet de créer une atmosphère plus apaisée où les collaborateurs se sentent écoutés et respectés, ce qui peut favoriser une résolution constructive des conflits.

Exemples en management

1. Gestion des conflits : Un manager confronté à un conflit entre deux employés peut appliquer l’écoute flottante pour comprendre les différentes perceptions et émotions qui sous-tendent la situation. Au lieu de se précipiter pour résoudre le problème en offrant une solution ou en prenant parti, il reste ouvert aux différentes versions des faits, ce qui lui permet de mieux comprendre les besoins et les attentes de chacun, et ainsi, de favoriser un dialogue constructif.
2. Évaluation des performances : Lors d’un entretien annuel avec un collaborateur, un manager peut utiliser l’écoute flottante pour écouter les retours du salarié sans être influencé par des critères préétablis. Cela permet au manager de mieux saisir les motivations profondes du collaborateur, ses aspirations, ses frustrations et ses besoins, et ainsi de co-créer un plan de développement qui soit véritablement adapté à sa situation.

Conclusion

L’écoute flottante est une technique puissante en coaching et en management, car elle permet de libérer le potentiel d’une personne ou d’une équipe en la laissant s’exprimer librement, sans être freinée par des jugements extérieurs. Elle offre un espace où l’on peut se découvrir soi-même, affiner ses réflexions et trouver des solutions créatives. Dans ces pratiques, l’écoute flottante est un moyen d’explorer les non-dits, de comprendre des dynamiques subtiles et de soutenir la personne ou l’équipe dans une évolution constructive.