Tout le monde connaît l’expression du vocabulaire de la communication : « donner du feedback positif à quelqu’un ». Elle signifie donner à une personne une information sur l’effet produit par quelque chose qu’elle a dit ou fait, pour lui permettre d’ajuster son discours ou ses actes, et  participer ainsi à l’effet miroir, dont chacun de nous a besoin pour progresser. Bien que le feedback soit l’un des fondamentaux de la communication, nous constatons que de nombreux managers ne sont pas suffisamment généreux en feedback positif avec leurs collaborateurs. Le feedback étant neutre par lui-même, on peut choisir de lui donner un « effet » (comme on donne un effet à une balle par la manière dont on la frappe) en sélectionnant plutôt des retours négatifs ou plutôt des retours positifs :

• Feedback correctif, pour corriger un comportement non adéquat : « Je n’ai pas aimé quand tu as dit ou fait ceci, parce que cela a provoqué telle conséquence désavantageuse »
• Feedback positif, pour renforcer un comportement adéquat, dont la personne n’a pas forcément conscience : « J’ai bien aimé quand tu as dit ou fait ceci, parce que cela a provoqué telle conséquence avantageuse »

Les managers préfèrent le feedback négatif au feedback positif

Les managers ont en effet parfois du mal à fournir du retour positif, pour plusieurs raisons :

• Par croyance et orientation personnelle :
  • «on est là pour se dire en face ce qui ne va pas,pas pour se dire merci toute la journée !… »
  • « les gens ont surtout besoin de progresser sur leurs points faibles. Pas besoin de s’occuper des points forts, puisque justement ça va tout seul… »
• Par pudeur personnelle : dire que c’est bien, et qu’on est content, c’est parler un peu de soi, c’est prendre le « risque d’être proche »…
• Par égard pour la pudeur de l’autre. Certaines personnes sont tellement peu habituées à être félicitées, encouragées, remerciées, que ces témoignages inhabituels les mettent mal à l’aise, et peuvent même les mettre en méfiance
• Par crainte que le collaborateur n’en profite pour négocier une contrepartie à ce feedback positif (« puisque tu es satisfait, tu penseras à mon augmentation… »)
• Par oubli : les erreurs on les voit tout de suite, on ne risque pas d’oublier. En revanche, quand tout va bien, cela parait normal et on ne pense pas à le signaler…
• Etc…

Le feedback positif est un meilleur choix stratégique

En pédagogie, on sait qu’un élève progresse mieux quand on lui signale ce qu’il fait de bien que quand on lui signale ce qu’il ne réussit pas. Etre encouragé sur ses points forts, entraîne une dynamique positive qui tire la personne vers le haut, y compris sur ses points faibles. La personne est alors aspirée vers plus de conscience et de compétence. C’est une stratégie plus efficace que de directement travailler les points faibles, qui crée une aspiration inverse, vers le bas, entrainant l’ensemble du système vers moins de compétence et de performance. On s’accorde donc à enseigner que le Feedback positif est plus stimulant et productif que le Feedback correctif. Application pratique : donner davantage de Feedback positif que de Feedback négatif. Cette vidéo sur la pédagogie négative est assez éloquente, vous verrez…

Faire un feedback positif efficace

Pour être efficace, votre feedback positif devra être :

• Centré sur les actes et non sur l’acteur (« je te parle de ce que tu as fait et non de ce que tu es »),
• Factuel (« voici ce que j’ai observé précisément de ce que tu as fait, et voici les conséquences que j’ai constatées »),
• Authentique (« voilà ce que j’ai ressenti … »),
• Simple et plutôt direct.
• Enfin, il devra laisser la part à l’appropriation, à la discussion et s’attacher à faire émerger chez celui qui le reçoit, une recommandation pratique qu’il se donne pour l’avenir.

La marche de feed-back de vérité

Trouvez-vous une personne de confiance, avec qui vous irez marcher à deux. Et au cours de cette marche accompagnée, consacrez un temps de réflexion personnelle à préparer chacun de votre côté vos réponses aux questions que nous allons vous proposer dans quelques lignes. Puis enoncez à l’autre vos réponses tandis qu’il ne répond pas et vous écoute attentivement. Ensuite, ce sera à votre tour d’écouter cette personne tandis qu’elle formulera ses réponses. Les questions peuvent être multiples. En voici quelques exemples, parmi lesquelles vous pourrez choisir (ou dont vous pourrez vous inspirer, en évitant soigneusement toutes les questions portant sur des critiques de soi ou de l’autre, pour ne pas entrer dans des jeux de reproches ou de plaintes) :

• 1/ Ce que j’apprécie chez toi…
• 2/ Ce que j’aimerais apprendre de toi…
• 3/ Comment j’aimerais qu’évolue positivement notre relation…

Ou bien :

• 1/ Voici une chose que je n’ai jamais osé te révéler concernant notre relation…
• 2/ Voici un point de vulnérabilité personnelle, qui concerne notre relation (un endroit de moi que je sens vulnérable face à toi), et que j’aimerais partager avec toi, comme un cadeau de confiance que je t’offre (puisque je m’expose dans un endroit fragile, dont je sais que tu prendras soin au lieu d’en « abuser », parce que je décide de te donner ma confiance sur ce point)…

Ou encore :

• 1/ Ce que j’apprécie particulièrement dans notre relation (en livrant plusieurs exemples concrets et vécus, de ce que la relation vous apporte)…
• 2/ Ce que j’aimerais que tu m’apportes encore plus…
• 3/ Ce dont j’imagine tu pourrais avoir davantage besoin de ma part…
• 4/ Ce que j’aimerais t’apporter davantage…

Ce ne sont là que des exemples de questions, et vous pouvez évidemment en choisir d’autres, en y réfléchissant par avance avec votre partenaire. Mais déjà en réalisant ces 3 marches successives, avec des amis, ou relations professionnelles, vous verrez combien c’est « bon » de dire aux autres des vérités positives sur eux et sur votre relation avec eux (encore une fois : ne formulez pas de vérités négatives, du type « ce que je n’aime pas chez toi », « les reproches que j’ai à formuler à ton encontre sont les suivants… », etc… Ceci relève plutôt de régulations des tensions, qui n’est pas notre propos, qui peut facilement dégénérer, et qui nécessite probablement la présence d’une tierce personne compétente en médiation). Vous apprécierez aussi combien ces retours positifs et sincères sur vous, conforteront votre confiance en vous, et approfondiront la qualité du lien entre vous, quelle qu’en soit la nature (familiale, amoureuse, amicale, professionnelle, etc…). Ces retours vous aideront à éclairer et objectiver certains points, qui contribueront à vous rendre plus lucide sur vos qualités. Pour aller plus loin sur le feedback positif :

• Feed-forward
• Reporting positif
• Rapport d’étonnement positif

Venez vous entraîner à pratiquer un management positif…